კახეთის განცალკევებულ ტყეებში, ქალაქ თელავიდან სულ რაღაც 7 კილომეტრში მდებარეობს ძველი (ძველი) შუამთის დიდებული ქართული მართლმადიდებლური მონასტერი. ეს უძველესი სამონასტრო კომპლექსი გაჟღენთილია ისტორიითა და სილამაზით, რაც წარმოადგენს საქართველოში ქრისტიანული არქიტექტურის ნამდვილ ძვირფას ქვას.
ამ მონასტრის პირველი შეხედვა თვალწარმტაცია: V საუკუნის ბაზილიკა, ქრისტიანული მშენებლობის შესანიშნავი ნიმუში, გაოცებულია თავისი სიდიადეებით. მის გვერდით დგას VII საუკუნის გუმბათოვანი ეკლესია, რომელიც მართალია მცირე ზომისაა, მაგრამ სილამაზით არ ჩამოუვარდება. კიდევ ერთი პატარა გუმბათოვანი ეკლესია, რომელიც ასევე VII საუკუნით თარიღდება, აოცებს თავისი ელეგანტურობითა და ფორმის სიმეტრიით. რიყის ქვებისა და ტრავერტინისგან აგებული სამივე შენობა ხელოსნობისა და რწმენის განსახიერებაა.
თუმცა, მონასტრის ისტორია წარსულით არ შემოიფარგლება. კახეთის მეფის ლევან II-ის მეუღლის, თინათინის დაკვეთით აშენებული შუამთის ახალი მონასტერი თვალწარმტაცი კომპლექსს არქიტექტურული მადლის ახალ ნოტებს მოაქვს. აქ, აგურის ეკლესიაში, ყველა კუთხე სავსეა ცოცხალი ფერებითა და რწმენის სიმბოლოებით. კედლებზე შემონახული წმინდანთა პორტრეტები გვახსენებს დროის კეთილგანწყობას ამ წმინდა ადგილის მიმართ.
საქართველოს სულიერ და ისტორიულ მემკვიდრეობაში საოცარი ჩაძირვა ელის ძველ (ძველ) შუამთას სტუმრებს. ეს ადგილი იზიდავს არა მხოლოდ არქიტექტურისა და ისტორიის მოყვარულებს, არამედ ყველას, ვინც შთაგონებას ეძებს უძველესი მონასტრის კედლების სილამაზესა და სიჩუმეში.






















